Au début du XIXe, la soierie cesse d’être un art pour devenir une véritable industrie, qui domine la scène lyonnaise. La Fabrique lyonnaise perdure encore trois siècles après sa création, et se concentre dans les quartiers de la Croix-Rousse, Vaise, Saint-Just, les Brotteaux et la Guillotière. 

Si ce secteur estprédominant au XIXe siècle, il se trouve également à la base de nombreuses nouvelles vocations, notamment dans la chimie, la métallurgie et la mécanique, déjà convoquées dans le domaine du textile, pour la teinture, le blanchiment, ou la manutention et la création des métiers à tisser et autres appareils. Ainsi, Lyon devient le berceau historique de la chimie française à partir des années 1830. 

Les teinturiers Guimet inventent l’outremer artificiel en 1828, et les usines Perret, basées à Perrache, découvrent l’acide sulfurique en 1836.  Ces industries nouvelles cherchent à l’époque à s’implanter dans le quartier prospère de la Guillotière, qui voit ainsi sa population doubler, avec la construction de nombreux logements ouvriers. La première gare de marchandises lyonnaise va également y être construite.

En effet, Lyon devient aussi pionnière dans le domaine du chemin de fer, avec l’invention de la chaudière tubulaire, qui dédouble la puissance de traction d’une chaudière à vapeur, par Marc Seguin, qui fait également construire la première ligne ferroviaire Lyon Perrache– Saint Étienne, entre 1826 et 1832, dédiée au transport du charbon et de la houille. 

La navigation à vapeur prospère également sur la Saône et le Rhône dans les années 1820, avec des liaisons avec Seyssel, Chalon, et jusqu’à Arles et Marseille.

- Locomotive à chaudière tubulaire de Marc Seguin -

Cette industrialisation progressive de Lyon, contraint par ailleurs la ville à opérer des changements urbains divers pour s’adapter, notamment à un accroissement massif de la population, qui passe au cours du XIXe siècle de 130 000 à 177 000 habitants. De nouveaux quartiers sont alors créés à Croix-Rousse, aux Brotteaux et à Perrache, et des aménagements importants sont également effectués sur la Presque-Île. On note de plus une multiplication des établissements d’enseignement concernant les métiers de l’industrie.

Cette industrialisation se poursuit jusqu’à Villeurbanne à la fin du XIXe siècle, où débordent les activités florissantes du 3ème et du 6ème arrondissement, qui mutent structurellement et technologiquement, les poussant à s’étendre et à se déplacer en banlieue, en particulier dans les quartiers villeurbannais de Charpennes et de Cité Lafayette. Ainsi,Charpennes se spécialise dans la fabrication de tulle et de dentelle. La même chose s’opère à Vénissieux, qui offre de larges terrains vierges au bord du Rhône, idéals pour la production chimique. La société Perret-Olivier s’y installe en 1860 et devient la première productrice française d’acide sulfurique.

Cette industrialisation de la banlieue permet à de vieux quartiers comme celui des Brotteaux de quitter l’industrie pour développer des espaces résidentiels, qui seront habités par de riches industriels et banquiers, considérés comme les "nouveaux riches". 

- Fabrique de tulle et dentelle Kiemlé & Marcet, Villeurbanne -

On compte notamment parmi eux un riche soyeux, Humbert Isaac, créateur du quartier du Tonkin à Villeurbanne, dans le but d’édifier une cité ouvrière pour ses employés. En 1901, 559 établissements à caractère industriel sont recensés à Lyon, dont les branches principales sont la chimie, l’électricité et l’automobile.

L’arrivée de l’électricité, avec notamment en 1897 la création de la Société Française des Câbles Électriques de Lyon, entraîne de lourds travaux pour alimenter la ville, mais permet aussi le développement de l’industrie, en particulier dans les secteurs de la mécanique et de la métallurgie.

Tandis que l’automobile, prospère surtout dans le quartier de Monplaisir, où est créé en 1893 la première usine automobile de Lyon, par Maurice Audibert et Emile Lavirotte.

Les années 1890 marquent le véritable développement du secteur de la voiture sans chevaux à Lyon, grâce à des constructeurs déjà compétents, héritiers du savoir-faire de la sidérurgie et de la mécanique pour la construction des métiers à tisser.

En 1914, se tient à Lyon, du 1er mai au 1er novembre, l’Exposition Internationale Urbaine, visant à promouvoir le commerce et l’industrie. 

- Usine Automobile Audibert et Lavirotte -

- Affiche exposition internationale Lyon 1914 -

- Halle Tony Garnier en usine militaire 1914 -

De 1914 à 1945 :

L’industrie lyonnaise se met désormais au service de la Grande Guerre. Dès 1914, la halle Tony Garnier sert à la fabrication de canons, puis plus tard d’hôpital militaire. En effet, loin des frontières dangereuses, la région lyonnaise continue son développement et assure la fourniture en poudre et explosifs à l’armée.

La guerre donne également une fulgurante impulsion à la chimie régionale, qui se spécialise dans la production de phénol pour le chargement des obus et de gaz asphyxiants.

L’industrie automobile ne souffrira pas non plus de la guerre, la société Marius Berliet notamment, se charge de la production des célèbres camions blindés CBA, très largement utilisés sur le front.
 

- Soldats devant un Berliet CBA, 1917 -

Aujourd’hui, Lyon recompose petit à petit son héritage industriel, avec la mise en valeur d’espaces qui en témoignent, comme les quais de Saône et du Rhône, marqueurs historiques du commerce fluvial lyonnais, avec notamment l’ancienne gare d’eau du Port Rambaud, réhabilitée en 2017 pour devenir un espace dédié à l’organisation d’événements.

On note aussi des manifestations comme Silk in Lyon – le festival de la soie – une initiative visant à faire rayonner ce pan majeur de l’histoire industrielle lyonnaise et à le valoriser. Le patrimoine industriel lyonnais a été marqué par de nombreuses innovations, et continue d’évoluer de nos jours à travers la mémoire convoquée par des initiatives locales.

- Ancienne capitainerie, Port Rambaud, quartier de Confluence -

- Les Cartes Industrielles de France : Rhône - Collection privée Dechelette -